[TIL]새빨간 거짓말, 통계 - 아전인수를 위한 마구잡이 통계

오늘 TIL 3줄 요약

•  아전인수(자기에게만 이롭게 되도록 생각하거나 행동함) 격으로 꾸며내어 갖다 붙인 숫자들은 당신을 언제나 유리한 위치에 놓이게 해주는 훌륭한 도구이다.
• 사전, 사후 눈속임(before-and-after trick)이라 불리는 방법은 언급하지 않은 사실을 도입한 후 나중에 마치 이를 모두 언급했던 것처럼 눈가림하는 수법이다.
• 사용전, 사용 후 사진법이란 예컨대 거실의 사진을 페인트칠을 하기 전과 한 뒤에 각각 한 번씩 찍어서 페인트칠을 하면 같은 방이라도 이렇게 근사하게 보인다는 것을 선전하는 수법이다. 

TIL (Today I Learned) 날짜

2023.04.25

 

오늘 읽은 범위

7장. 아전인수를 위한 마구잡이 통계

 

책에서 기억하고 싶은 내용

• 무엇인가 증명하고 싶어도 증명할 수 가 없는 경우에는 다른 엉뚱한 것을 하나 끄집어내어 증명한 다음 마치 그 두 사실이 같은 것처럼 슬쩍 넘어간다. 서로 모순이지만 복잡하게 보이는 통계숫자들을 눈앞에 갑자기 들이밀어 어리벙벙하게 만들면 그들 사이의 사소한 차이를 주목할 수 있는 사람은 거의 없다. 아전인수 격으로 꾸며내어 갖다 붙인 숫자들은 당신을 언제나 유리한 위치에 놓이게 해주는 훌륭한 도구이다.
• 모든 사람에게 매우 중요한 의학통계를 포함해서 수많은 통계들이 원천자료의 일관성 부족으로 왜곡되어 있는 경우가 허다하다.
• 사전, 사후 눈속임(before-and-after trick)이라 불리는 방법은 언급하지 않은 사실을 도입한 후 나중에 마치 이를 모두 언급했던 것처럼 눈가림하는 수법이다.
• 사용전, 사용 후 사진법이란 예컨대 거실의 사진을 페인트칠을 하기 전과 한 뒤에 각각 한 번씩 찍어서 페인트칠을 하면 같은 방이라도 이렇게 근사하게 보인다는 것을 선전하는 수법이다. 이 두 사진을 잘 비교해 보면 '사후' 사진에는 '사전' 사진에는 없었던 새로운 가구가 추가되어 있기도 하고, 또 사전 사진은 크기가 작고 조명도 매우 나쁜 흑백 사진인데 비해서 사후 사진쪽은 대형의 천연색 사진으로 둔갑을 하는 경우마저 있다.

떠오르는 생각

통계 관련 책을 읽다 보니 통계를 이용하는 사람들이 자료를 조작하여 이익을 얻거나, 부정확한 자료를 숨기는 경우가 있다는 것을 알게 되었다. 특히, 사회 초년생들이 집을 구하기 위해 어플을 통해 확인한 매물이 실제로는 예상과 다를 때의 실망과 경험은 이를 더 현실적으로 느끼게 되는데 나 또한 그랬다. 이러한 경험을 통해 자료의 신뢰성과 통계의 활용에 대해 정말 정확할까 하는 고민이 될 것 같다는 생각 또한 들었다. 이러한 상황에서도, 통계를 효과적으로 사용하고 독자를 끌어내기 위해서 속임수는 꼭 필요한 것이냐는 의문점과 함께 또 다른 생각은 신뢰할 수 있는 자료와 정확한 분석을 통해 현실을 잘 반영하고 사실에 기반한 이야기를 전달하는 것이 중요하다는 것 또한 깨달았다.