[TIL]새빨간 거짓말, 통계 - 통계를 조작하는 법

 

오늘 TIL 3줄 요약 

• 통계자료를 사용하여 사람들에게 잘못된 정보를 제공하는 것을 통계 조작이라 한다. 
• 지도는 사실을 감추어 둔 채 여러 관계들을 일그러지게 만들어 줄 수있는 변량들이 담겨 있는 주머니처럼 소개된다. 
• 물가지수란 것을 필요에 따라 얼마든지 늘렸다 줄였다 할 수 있다. 

TIL (Today I Learned) 

날짜 2023.04.27 

 

오늘 읽은 범위 

9장. 통계를 조작하는 법 

 

책에서 기억하고 싶은 내용 

• 통계자료를 사용하여 사람들에게 잘못된 정보를 제공하는 것을 통계 조작이라 한다. 신문이나 잡지에 자주 실리는 잘못된 도표는 사물을 과장되게 표현하여 센세이션을 일으킨 경우는 많아도 이를 축소하는 경우는 거의 보기 드물다. 통계의 잘못이 항상 어느 한 편에 치우쳐 나타난다면 그 원인을 사소한 실수나 사고의 탓으로만 돌릴 수는 없을 것이다. 
• 통계적 데이터를 가장 교활하게 잘못 나타내는 방법 중의 하나로 지도를 이용하는 방법이 있다. 지도는 사실을 감추어 둔 채 여러 관계들을 일그러지게 만들어 줄 수있는 변량들이 담겨 있는 주머니처럼 소개된다. 
• 백분율도 여러 혼란을 가져올 수 있다. 소수를 사용하면 정확하다는 인상을 주는 것처럼 백분율도 정확함이라는 향기를 뿌려 부정확함이라는 악취를 감춘다. 
• 오늘날 물가지수는 임금인상률과 밀접한 관계를 맺게 되므로 모든 사람들에게 매우 중요한 숫자이다. 그 물가지수란 것을 필요에 따라 얼마든지 늘렸다 줄였다 할 수 있다. 
• 통계의 기초는 수학이지만 그 실제 내용은 과학이면서 동시에 예술이기도 하다. 주어진 범위 내에서 여러가지 조작이나 왜곡이 가능하기 때문이다. 

 

떠오르는 생각 

인터넷으로 본 도표들을 보면서 과장된 표현이나 왜곡된 정보가 있었는지에 대한 의문을 한 번도 품어본 적이 없었다. 그러나 9장에서는 사물을 과장하는 경우는 허다하고 축소하는 경우는 드물다는 내용을 읽었다. 한편으로는 통계학자들이 정확한 통계를 제공한다고 하더라도, 잡지사나 언론사에서는 특정 부분을 강조하여 자극적으로 보도하는 경우가 있다고 반박했다고 한다. 나 또한 그 부분에 대해서는 어느 정도 맞을 것 같다는 생각이 든다. 자기가 속한 집단의 잡지나 기사가 이슈가 되어야 하기 때문일 것이다. 또한, 통계의 기초는 수학이지만 예술이기도 하다는 점이 인상 깊었다. 주어진 범위 내에서 여러 가지 조작이나 왜곡이 가능하다는 것도 인상 깊었다.